Is het tunnel of tunnèl?

De Sint-Annatunnel, in de volksmond beter bekend als “de voetgangerstunnel” tussen Antwerpen-Centrum en Linkeroever, haalt al enkele maanden de krantenkoppen omdat de liften en de roltrappen naar de tunnelkoker zowat permanent defect zijn. Vanavond plaatsen mijn collega’s van de meerderheid een motie op de agenda van de districtsraad om de bevoegde overheid (de Vlaamse) aan te manen snel werk te maken van het herstel van de liften en alle obstakels -van technische dan wel juridische aard- per direct weg te nemen.

Goed nieuws, zou je denken. Toch vochten de meerderheidspartijen -thans bestuursbuddies zowel Vlaams, in de stad, àls in het district Antwerpen- in de media al een aardig robbertje uit over de kwestie. De ruzie over wie de tunnel nu moet repareren, Lydia Peeters (mobiliteit) dan wel Matthias Diependaele (erfgoed), dikte ondertussen al aan tot dusdanige proporties dat de liberalen alvast aankondigden de motie te zullen verwerpen. In de motie zelf staat thans niet meer dan dat het district Antwerpen de bevoegde overheid aanmaant om snel tot actie over te gaan. Niks mis mee, zou je dan denken.

Willen de liberalen dan geen snelle oplossing voor onze tunnel? Welnu, deze ogenschijnlijk banale ruzie heeft uiteraard niets met de Sint-Annatunnel te maken, maar wel alles met het conflict dat Willem-Frederik Schiltz en zijn partij al enige tijd met zichzelf en ook een beetje met de nationalisten aan het uitvechten zijn over een schepenpost. En dat moge dubbel en dik jammer zijn. Jammer voor de Antwerpenaar die dagelijks over en weer moet pendelen, jammer voor de mensen met een rolstoel of andere fysieke beperking, jammer voor bezoekers aan onze mooie Koekenstad die hun wagen buiten de stad willen parkeren, jammer voor ieder persoon die gewoon comfortabel gebruik wil maken van deze unieke scheldeverbinding.

Onderstaand beeld is een beeld van de tunnel uit december 1932. Op het beeld zie je Camille Huysmans, die enkele maanden later de tunnel officieel als burgemeester zou inhuldigen met in zijn zog, jawel, een hele reeks liberale excellenties. Toen een omstander aan Huysmans vroeg, “Meneer, is het tunnel of tunnèl’, antwoordde die laatste laconiek “Meneer, is het pummel of pummèl?”. De reactie van Huysmans was tekenend, want het Frans was in die periode in vele Vlaamse en Antwerpse elitaire kringen nog steeds de voertaal. Huysmans had gelukkig door dat de gewone Antwerps sprekende Antwerpenaar met zulke banaliteiten niet was opgezet, de liberalen, net terug uit een oppositiekuur van 12 jaren, zwegen wijselijk.

Bon, deze kleine anekdote terzijde, of het nu tunnel dan wel tunnèl is, pummel dan wel pummèl, potatoe of potatoe, de kat zwart of wit en linksom dan wel rechtsom de muis vangt… voor mij en Vooruit is het enige wat telt, dat men de Sint-Annatunnel snel herstelt. Beste liberale en nationalistische bestuurders, maak aub niet de fout die jullie voorgangers ooit gemaakt hebben. Stop het gekibbel, stap over je eigen schaduw heen en maak die lift nu! Dank u.

bron afbeelding: AMSAB